【本報記者鄭伯利苗栗報導】2年前震驚社會、被一把無名火焚燬的釋迦牟尼佛寺，歷經六百天的龜息沉潛與整體擘畫，終於在許多善信大德的發心護持下浴火重生，並於1日上午盛大舉行開工動土典禮，現場冠蓋雲集，場面相當熱鬧。

　苗栗釋迦牟尼佛寺重建工程動土典禮1日在綠意盎然、陽光燦爛的釋迦山上盛大舉行，副縣長鄧桂菊、立法委員徐志榮、縣議會秘書長林來居、苗栗市長邱鎮軍、公館鄉長曾美露、縣議員湯維岳、孫素娥、鄭碧玉、楊明燁、公館鄉民代表會主席劉冠霆等及鄉市民代表，村里長及各界仕紳貴賓二百餘人到場共襄盛舉，為歷史做見證。苗栗釋迦牟尼佛寺重建工程動工典禮由公館鄉南河國小的《八音報喜》《祥獅獻瑞》揭開序幕，在釋迦山開山住持妙元長老的灑淨祈福，鄧副縣長、徐立委等貴賓致詞後上香祝禱、行敬獻禮及動土奠基，行禮如儀，場面莊嚴隆重，溫馨感人。

　每年重陽節前後盛大舉辦「愛長者、千歲宴」的釋迦山，佔地32公頃，住持師父妙元長老篳路藍縷，27年的苦心經營，已依法取得政府核發的建照，重建佛寺佔地1235坪，地上7層，總工程營造價約2億元，由楊國安建築師設計監造，永昌鑫營造公司承建，1095工作天。主體建築完成後，結合登山觀光步道，以釋迦山的壯麗靈氣，必然可建設成為苗栗縣出塵超脫如仙境的後花園，到此朝山禮佛，將倍感尊榮與舒心，是苗栗縣民休閒，大眾潛修禪、淨、密佛法的好所在，更足以發展成佛教觀光勝地。典禮中，釋迦山開山長老妙元師父致贈感謝狀，感謝許多工商企業的支持與贊助；而苗栗縣長徐耀昌也捐贈400包水泥，期盼此工程進行順利，早日完工，將來成為佛教聖地。