台東縣鹿野鄉高台飛行傘起飛場路旁，有好大一群不起眼的樹木，仔細一聞，卻發現陣陣茶香，原來是年過半百、高達5公尺的珍貴老茶樹，鹿野地區農會總幹事潘永豐說，這片茶樹林已經荒廢，農會計畫在周邊增設遊憩設施，讓更多人了解福鹿茶的源起。

潘永豐說明，鹿野鄉氣候、高度加上屬紅土地形，很適合種植茶樹，民國44年，政府輔導發展紅茶，從印尼爪哇引進大葉種的阿薩姆茶樹，在鹿野高台種下第一批，不過後來因國際紅茶生產過剩，台灣人也比較偏好烏龍、金萱等茶葉，慢慢的阿薩姆茶樹廢耕，農友也以小葉種茶為栽培主力。

占地1公頃、樹達5公尺高

他說，農會從農友手中買下這片阿薩姆茶樹，希望做為茶文化的示範區，這片茶林占地1公頃、樹達5公尺高，目前約有2000株，而民國44年同期種植在台北鶯歌、土城等地的茶樹全部砍除，目前台灣很少有這麼大片、又高聳的老茶樹林。

散發濃濃茶香 幾無蟲蛇蚊蠅

整片茶樹林在路邊並不起眼，不過仔細一聞卻有濃濃茶香，潘永豐說，一般茶樹約15年更新一次，且經矮化樹高不到1公尺，這片茶樹林超過半百，內林幾乎不會有蟲蛇蚊蠅，很適合發展休閒產業，農會也移植部分至鹿鳴溫泉酒店前供民眾欣賞。

他說，老茶樹的葉心可以細嚼，一開始有點苦澀，不過接著立刻回甘；而根據專家學者研究，綠茶含有最多的EGCG抗癌成分，因此農會也計劃將老茶樹培育新生命，並製成完全不發酵的綠茶。