社會安全（Social Security，中共稱為社會保障），主要先進國家在其經濟高度成長過程中，為保障其國民基本生活水準所採取的一種社會政策，其目的是確保國民生存權利，免於生活因資源匱乏而遭受危險。相對中國大陸社會保障的觀念，則是受到社會主義意識型態之影響，強調政府應保障勞工生活之安全，並且以照顧工人階級生活為主要施政重點。亦即中共從一九四九年起開始著手規劃社會保障制度，由早期在計畫經濟體制下較偏向於國家保障模式，轉變為一九八０年代以後，配合其經濟改革進行大幅調整。不過，由於中國大陸長期在「吃大鍋飯」社會保障模式下，早已缺乏自己自足觀念，如今為配合經濟改革開放而調整原有作法，不但使得其社會保障制度弊端叢生，而且亦引發了一些社會問題。因此，本文僅就以經濟改革開放前後為區隔，分別針對中國大陸社會保障制度變革及其特色，尤其針對去年（二００一）年加入WTO之後，其社會保障制度更進一步調整所可能引發的社會問題進行探討，以供委員參考。