兒童為國家未來的主人翁，對少子化的今日而言，尤其彌足珍貴。一個國家的教育是否發達，除了從政府教育經費投資多寡、人力素質高低瞭解之外，更可從學前教育質量發展的現象來掌握。因此，聯合國經濟合作發展組織（OECD）特別推動學前兒童教育與照顧政策，建議各會員國，透過中央與地方共同協調、連結跨部門服務，以提升兒童教育與照顧（Early Childhood Education and Care, ECEC）品質,簡稱為「教育照顧」（Educare）。在此概念引導下，各國咸認兒童教育與照顧服務不能切割，應整合於單一行政系統或建立行政系統的合作機制，才能實現以兒童最佳福祉為優先考量之有效照顧策略。

基此，行政院擬具「兒童教育及照顧法草案」，以推動幼托整合政策，肆應學前教育及保育制度整合之國際趨勢，將居家式照顧服務、托嬰服務及國小階段兒童教保服務一併納入條文中規範，於96年5月23日（第6屆第6會期）函送本院審議，因屆期不繼續審議，再度於本會期（第7屆第3會期）98年3月3日以院臺教字第0980082878號函送本院審議，經提本院第5次會議報告後決定:「交教育及文化、社會福利及衛生環境兩委員會審查。」

本報告擬於說明立法背景及要點後，先探討兒童照顧理念的轉變，再就我國幼教的重要議題進行研析，並概述各國幼教發展，然後提出相關修法建議，俾供委員審查時參考。