2009-03-01╱台灣新生報╱第00版╱交通談
「怎麼連一個乘客也沒有？」台北市低底盤公車（NonstepBus）推出以來，不是廣受好評嗎？怎會忠孝新幹線的公車上，竟然連一位乘客也沒有！這是記者上週（二十六日）四上下午接連兩次，親自前往台北車站了解低底盤公車行駛狀況的驚訝發現，車上乘客實在是太過稀少了！也不禁要問，低底盤公車能夠全面推廣，又能夠普及化嗎？
距離台北市政府交通局去年三月正式發布低底盤公車推動計畫以來，至今已經滿一年。最近，有關低底盤公車的推廣受到許多討論，一般的看法認為，這種公車具有相當的便利性，也很人性化，尤其是面對高齡化社會的到來，低底盤公車對老年人與殘障族群所提供的貼心服務，將會是個明顯的趨勢。可是，若要問誰搭乘過低底盤公車，好像多數人給的答案是否定的，低底盤公車的推廣是不是遭遇到困難？
根據媒體轉述，最近為了日趨惡化的國內經濟情勢而傷透腦筋，也可以說為了提振國人對政府施政信心的馬英九總統，這月十日在聽取財金首長政見落實報告時，特別指示財政部為落實政府節能減碳政策，應研議調降低底盤公車、天然氣公車進口稅率。在馬總統做出指示之後，財政部關政司官員隨後立即對外回應表示，目前低底盤公車及天然氣公車進口關稅為百分之十五，不管是日製或德製，原車單價高達新台幣千萬元，整車進口數量非常少，近幾年進口值都是零，都是進口部分零件再組裝。官員說明，財政部之前曾經檢討過節能公車進口關稅的調降，如果適度調降關稅，確實會有進口誘因。
馬總統指示研議低底盤公車免徵稅率，其實這並非頭一遭，因為台北市交通局過去也表示將函請交通部協調財政部降低或減免關稅及貨物稅。另外，去年十月，立委丁守中也在施政總質詢時為北市府請命，希望爭取購買低底盤公車享降低關稅與免徵貨物稅的優惠，當時就獲得行政院長劉兆玄與交通部長毛治國的具體回應，劉揆強調原則上是沒問題。毛治國則表示，以台灣經濟發展的程度來看，採用低底盤公車做為市區公車應該是一個趨勢，因此交通部已經編列預算要補助地方政府購置低底盤公車。
上週（二十四日）二，在立法院新一會期首次的施政總質詢，丁守中又重提此一話題。他提及自己曾經多次出國考察，許多國家都是採用低底盤公車，因此政府也應該全面的來協助地方政府增購低底盤公車，並加強汰換。另外，值得一提的是，過去台灣大學土木系教授張學孔也曾為文指出，推動大眾運輸是全國的政策，行政院及其相關部會過去十年也都有類似「促進大眾運輸發展方案」、「大眾運輸發展條例」、「提昇地方公共交通」、「補助捷運轉乘公車票價」等具體措施。因此，他提議對於低底盤公車的購車補貼應可進一步思考下列的財源：包括：牌照稅、汽燃費、空污費、交通違規罰金、停管作業基金。
「低底盤公車推動計畫」去年被台北市交通局視為年度重要施政計畫。交通局曾在市府交通會報中提出，以核定路線及購車資本補貼業者的方式，鼓勵公車業者自購營運。當時，市長郝龍斌表示，低底盤公車目的在於協助行動不便的民眾，因此指示交通局就業者的誘因及路線做通盤考量，包括相關道路無障礙環境等，並加快推動時程，在短期內檢討定案。交通局後來對外宣佈，從去年三月開始，將在幾條主要公車路線推動低底盤公車上路，預計未來三年要推動十五條、三百輛低底盤公車行駛市區幹道。
為了了解低底盤公車的行駛狀況，也順便親自感受一下低底盤公車的便利性，記者上週四上午（約九點半左右）及下午（約五時三十分許）跑了兩趟台北車站。不過，讓記者感到驚訝的是，看起來都是屬於新車的忠孝新幹線公車上，有好幾班車都是處於空車的情況，即使是車上有乘客，也是寥寥可數。在被問及何以沒有乘客時，每一站都會親切報出站名的駕駛回說，可能與公司的行使路線規劃有關，也可能是宣傳不足的因素。
不過，也有一位深具駕駛經驗的司機告訴記者說，低底盤公車是值得推廣，加上政府補貼，經費不是問題，只是，還需要更完善的配套措施。他提及，以台北市交通流量這麼大，台北車站每天車水馬龍，不只是公車，還有許多計程車佔據車道在攬客上下車，甚至包括貨車出入頻繁，也因此，號稱可以方便乘客上下的低底盤公車能否完全靠邊讓旅客上下，就成為一個亟待解決的問題。另外，他也建議，低底盤公車的旅客上下車設計，若能增設自動的伸縮踏板，只要車子停靠路邊，車門打開深縮踏板會自動推出，這樣更能方便使用輪椅的乘客搭乘，也就能凸顯低底盤公車的設計效果。
面對老齡化社會的來臨，考量殘障人士的便利性，台北市政府推動低底盤公車的美意值得肯定，各方要求給予稅率的優惠，財政部當然也可以研議配合。但是，看到忠孝新幹線車上乘客竟然是這麼的稀少，讓人不禁要問，其他的低底盤公車路線情況是否一樣，若低底盤公車要全面的來推廣，能夠吸引旅客的搭乘嗎？畢竟，鼓勵民眾多多搭乘公車，是政府推展大眾運輸的一環，不一定要很成功，但總是要儘可能的避免失敗經驗的發生，尤其是政府財政處於拮据的狀況之下，任何的一筆經費與預算的投入都應該花在刀口上。所以，從務實面來看，若要問低底盤公車該不該全面的來推廣，或者該如何普及化，正確的答案應該是，何不先從改善相關配套措施做起，並能提高載客率之後再說。（記者許志煌）
