人民幣由早期計畫經濟時期的固定匯率制度，經過經濟改革開放後逐步推行的以市場供需為基礎的、有管理的浮動匯率制度，再至因應金融海嘯衝擊的盯住單一美元的固定匯率制度，中國大陸採用極為穩定的匯率來支持以出口為導向的經濟成長，結果表現在鉅額的貿易順差及快速累積龐大的外匯存底上，使得中國大陸在極短時間內成為全球第3大經濟體、第2大出口國及外匯存底最多的國家。但此作法已引來其他國家要求中國大陸開放人民幣匯率自由浮動的主張，不過其十分堅持人民幣匯率是其主權問題，其他國家無權置喙甚或強迫，而未順應開放匯率浮動。
但低估的人民幣匯率已然造成中國大陸內部諸多問題，如：偏低的人民幣匯率使得國內重要生產資源在產業間、貿易部門與非貿易部門間不當配置，降低使用效率，形成產業結構失衡與過度依賴出口的現象；而為維持固定匯率釋出同額人民幣而造成貨幣供給增加，加上國際熱錢在預期升值心理下而大量流入，均使得金融市場資金浮濫，產生流動性過剩的危機，哄抬股市與房市價格而形成資產泡沫，並升高通貨膨脹的壓力，政府雖採取微幅緊縮性貨幣政策，但在固定匯率的限制下，無法發揮顯著成效。而國際間對於人民幣匯率低估所造成的不合理競爭，不再容忍，開始以反傾銷等貿易手段來對付中國大陸產品的大量進口，製造貿易磨擦。
綜觀經濟環境與國內外情勢均讓人民幣確有升值的需要，而若人民幣升值後，可能會對中國大陸內部產生諸多影響，包括：出口產業競爭力受到衝擊，大部分的低階或勞力密集產業恐將面臨淘汰危機、廉價農產品出口優勢喪失、國外直接投資減少或撤資，此均會造成大量失業人口，不利社會穩定的維持，並使經濟成長放緩，而有產業結構升級或轉型的必要；而購買力可望提升，加上進口產品價格將相對較便宜，有助民眾增加消費意願、廠商降低進口國外原物料或中間材的成本，不過亦會促使貧富差距、城鄉差距惡化；另外不甚健全的金融體系將面臨嚴苛考驗，因預期再升值的投機性熱錢持續流入，炒作房市、股市，升高金融危機爆發的可能性；而匯兌的直接結果，可減輕以美元計價的負債成本，但亦須承擔外匯存底中美元資產部位的匯兌損失。
以台灣與中國大陸密切經貿往來關係，人民幣升值將會帶動台幣升值壓力，屆時將視兩幣何者升值幅度較大而定，對於台灣出口未必有利；加上人民幣升值將促使大陸加速進行產業升級與轉型，提高我國與中國大陸在國際間的水平競爭情勢。而對於在大陸台商的影響，出口導向型產業的出口競爭力將因而削弱，若為兩頭在外者，或可因進口原物料或中間材成本降低有所彌補，減緩負面衝擊；內銷導向型產業因市場為中國大陸內需，所受匯兌風險較低，不過將需面對同類國際進口商品的激烈競爭，產生不利影響。
各界普遍認為未來人民幣匯率將會微幅緩升的趨勢，及在中國大陸積極運作推廣人民幣作為跨境貿易的清算基準貨幣使用，已有跡象顯示部分在大陸的外商願意使用人民幣清算機制，此將有助中國大陸推動人民幣成為東亞清算貨幣的目標。
而台灣因應人民幣升值可能對我國的影響，可從幾個層面著手：1.加速產業升級與轉型，提高產業競爭力；並擴大全球性的產業佈局，降低對中國製造的依賴。2.謹慎防範人民幣波動對於台幣的連動效應，積極維持台幣的主導性。3.在大陸的台商可多加利用金融產品、多元採購或遷移設廠等方式，因應人民幣升值衝擊。
