森林是人類賴以生存的重要物質條件，也是發展國民經濟的重要資源。根據1991年日本有關方面的測算，森林在涵養水源、防止水土流失、防止土石崩塌、保健休養、保護野生動物、供氧和淨化大氣這6個方面公益效能的貨幣總價值高達39.2兆日元，相當於1990年日本國内生產總值的9.1％。此外，森林作為文化、娛樂場所可為廣大國民提供豐富多彩的遊憩利用，日本森林旅遊每年接待遊客近2億人次，平均每人每年入林1.6次。 由此可见，森林具有重大之生態及經濟效益，其他行業難以替代，森林犯罪對森林資源及生態環境所造成的損害，絕不僅是木材財產上之損失，值得以嚴肅態度積極處理森林保育及森林犯罪之問題。
森林法自民國21年公布施行以來，已歷82個寒暑，其中有關森林犯罪行為之處罰規定，除了刑度增加以外，其他構成要件沒有太大變動。 早期森林法強調森林資源的經濟意義，但民國74年森林法第4次修正後，其第1條之立法目的已明白揭示保育森林資源的立場，則相關森林犯罪規定之整體架構是否有相應調整之必要，誠有探討之空間。近年來，因森林盜伐案件有升高之趨勢，但司法實務的判刑卻過輕，以民國102年間花蓮地區違反森林法第50條及第52條犯罪案件為例，花蓮地方法院判決有罪者計44人，超過1年刑期者僅1人（1年2個月刑期），且該人為累犯，其他皆被處1年以下刑期，其中30人尚可易科罰金或緩刑。 換言之，司法實務上對盜伐的處罰過輕，一般認為是造成臺灣森林盜伐誘因之一。 行政院認為依現行處罰尚難遏阻違法案件發生，且未能彰顯珍貴林木於環境資源重要性，爰於民國103年5月29日以院臺農字第1030136147號函將「森林法第五十條、第五十二條修正草案」（以下簡稱本草案） 送請本院審議。
現行森林法第50條至第54條所規範之森林犯罪，皆屬保護財產法益之財產犯罪規定，是否能適應森林法第1條所揭櫫之森林保育立法目的？或應以超個人之「環境法益」為基礎，重新設計能夠適應新時代森林保育觀念之刑事制裁規定？另為防制森林犯罪，本草案及其他森林法規定還能進行何種修正等，皆有研討之必要。本報告爰擬針對前揭問題及修法方向進行研析，以供委員問政參考。
