為維護國家財政之健全，支應國家發展需要，並規範各級政府舉債之上限，行政院於83年12月21日函送本院公共債務法草案，經本院84年12月29日審議通過及總統85年1月17日公布。謹就我國公共債務之種類、功能及基本價值原則概述如下：

(一)公共債務之種類：公共債務法(下稱公債法)第4條第1項明定：「本法所稱公共債務，指中央、直轄市、縣(市)及鄉(鎮、市)為應公共事務支出所負擔之下列債務：一、中央公債、國庫券、國內外借款及保證債務。二、直轄市、縣(市)公債、庫券及國內外借款。三、鄉(鎮、市)國內外借款。」

(二)公共債務之功能：財政學理論及部分學者等認為，公共債務之功能主要表現下列層面：

1.彌補財政赤字：為彌補公共收支差額短缺，有必要依法舉借公共債務，如發行公債及舉辦借款等。

2.對財政預算進行季節性資金短缺之調劑：預算於年度執行期間，若遇收支不平衡時，透過舉債，以靈活調劑季節性資金短缺之需求，如發行國庫券。

3.對於國民經濟進行宏觀調控：國民經濟有時呈現繁榮或衰退現象，政府適時採取經濟干預措施，以使經濟運行回歸常軌。

4.籌措公共建設資金：部分學者認為政府許多重大公共建設，所需資金龐大，無法以當期財政收入支應，因此需要舉債支應，且經由公共建設帶動經濟發展，解決就業問題，優化市場經濟結構，又可促進經濟復甦與繁榮。

(三)公共債務之基本價值原則：學者陳清秀參考經濟合作暨發展組織(Organization for Economic Co-operation and Development，OECD)所訂定「十項預算治理原則」，歸納出9項公共債務之基本價值原則，分別為1.財政公債民主原則與法定原則。2.受益負擔原則與建設公債之原則：財政政策之「黃金條款」。3.宏觀調控原則：穩定經濟、調整景氣之經濟政策上管制功能。4.財政之永續發展(可持續性)原則：償債能力原則與規模適度原則。5.成本效益原則與履約信用原則。6.公債市場消化之原則。7.資訊公開與透明化原則。8.健全監督制度。9.司法監督與審查密度。