近年來美國頁岩氣產出量已超越煤層氣，預估2020年頁岩氣產量將超越現有傳統天然氣；由於北美地區頁岩氣產量持續成長，2012年該地區天然氣已自給自足，並帶動天然氣價格下跌，促使國際天然氣市場銷售版圖更加傾向歐洲及亞太地區。依英國BP公司2013年提出之預測，北美地區頁岩氣產量將以每年5.3％速度成長，至2030年將達每日產量54 bcf(10億立方公尺)，估計2030年時將有能力以每日產量8 bcf之淨出口量輸出液化天然氣(Liquefied Natural Gas，以下簡稱LNG)，成為LNG重要出口地區。加以美國政府支持擴大海外能源銷售政策下，預計美國於2020年前將成為天然氣淨出口國，加拿大亦加快頁岩氣商業生產腳步，預估2030年北美地區占全球供給比率將達17％，與澳洲並列。目前美國已簽訂一定數量出口合約，核准輸出非FTA國家LNG數量達每年4,837萬噸，加拿大核准輸出LNG數量則為每年3,580萬噸，兩國共釋出每年8,417萬噸(不包括美國向FTA簽訂國輸出數量)，且數量仍在增加中。

另依國際能源總署（IEA）預測，美國於2015年就有機會取代俄羅斯，成為全球最大天然氣生產國；且預估未來許多石油燃料都會被天然氣取代，預計2035年前天然氣於能源結構占比將達1/4，成為僅次於石油之第二大能源。而需求部分，截至目前全球LNG進口國計28個，亞洲地區LNG進口國家除傳統之日本(福島核災後日本更大量進口天然氣取代核能發電)、南韓及台灣，受核能議題等不確定因素影響，積極向外爭取LNG合約，以維持能源供應穩定外，尚包括印度、中國大陸、泰國、新加坡、印尼以及馬來西亞共9國。其中印度與中國大陸由於經濟快速成長，天然氣需求大幅增加，分別於2004年與2006年開始進口LNG，目前中國大陸已有11座LNG接收站，印度亦有4座接收站，發展最為快速。由於亞洲LNG價格較其他區域高，對賣方誘因相當大，故各大LNG出口國如俄羅斯、加拿大及澳洲等均將亞洲地區視為重要之市場。

此外，頁岩氣之開發亦使北美地區之天然氣及煤炭等燃料價格降低，近年美國煤炭公司積極於加拿大太平洋沿岸建設煤炭出口港，期能提高對中國大陸等發電用途需求大之亞洲國家出口量。而頁岩油氣盛產使世界石油供需出現緩和徵兆，未來可能會對世界各國能源安全體制、經濟及政治帶來巨大衝擊，包括東半球開採石油重要性下降、中東地區之油源戰略地位將會削弱，美國將可能提高其能源(包括煤炭及天然氣)出口量，從而改變全球能源供應結構。