台灣早期經濟發展過程中，國外直接投資扮演重要角色，除促進出口動能提升外，亦藉由投資之技術外溢效果，帶動國內多項重要產業發展，其中日本為我國許多產業之重要技術來源國，1960年代及1970年代日商(如Hitachi等)在台投資，技術移轉收音機與電視機組裝技術，使我國成為收音機與電視機製造大國，為1980年代後之資訊產業發展奠定基礎；1980年代日商在台投資精密機械與汽車相關產業，如國瑞汽車(豐田、日野)、大億(小系)等，培養國內汽機車零件與電子零件供應商，成為台灣產業重要力量。而台灣重要之電子資訊產業則與美商有密切關係，包括：通用器材(General Instrument)、 德州儀器(Texas Instrument)等開啟我國半導體產業發展，而德州儀器亦為我國帶來發光二極體(LED)產業發展。早期多項重要國外投資，透過技術外溢，發揮火車頭效益，帶動國內重要產業發展。惟近幾年來國內較缺乏大型且具指標性意義之重要國外投資案，投資案件規模逐漸縮小，投資效益未顯著，推動產業與經濟發展之動能較為有限。